核武器的出现彻底颠覆了传统的作战模式，过去需要依靠大量的弹药解决的目标如今只需要一发核弹就可以解决。一发核弹的杀伤力比过去传统的数万吨的炸药都要强，同时还能够集中在一片区域同时爆炸，这点是传统炸药无法做到的，那么核武器的破坏性和影响怎么样呢？
核武器依靠的是核子的聚变或者裂变在短时间内放出相当于数万甚至数千万吨TNT炸药的能量来起到杀伤效果，在这个过程中会产生比太阳表面温度还高的数亿摄氏度的温度，能够融化在爆炸中心的一切物质，连沙子都会在这个瞬间被融化成玻璃，钢铁更是直接被蒸发掉。而由于大气层的存在，如此高能量的瞬间释放势必会产生能量极强的冲击波，因此远离爆炸中心的目标虽然不会承受高温的杀伤但是也要承受极强冲击波的洗礼。
更加可怕的是在聚变或者裂变过程中会产生大量放射性物质，此种物质以粉尘的存在，伴随着冲击波飘向数万米的高空。然后随着大气的流动飘往全球各地，因此就算距核爆非常远的地方也会受到辐射的影响。这些细小的放射性尘埃会随着人和动物的呼吸进入体内，对人体或者动物造成极大的杀伤。核弹爆炸的杀伤可以说是非常可怕，除了高温，高能量的冲击波等硬杀伤以外还有可怕的放射性尘埃作为后效杀伤的存在。因此一颗核弹会影响一代甚至几代人。
